Les lieux  
de fête

La place Jean-Hameau et la place Thiers ont perdu depuis longtemps le souvenir des fêtes révolutionnaires, ainsi que leurs arbres de la Liberté. L’avènement de l’automobile, l’évolution de la société et le développement urbain ont imposé leur réalité.

Les salles de spectacle

Traditionnellement, les cafés constituent des lieux de convivialité et de loisirs par excellence. Certains d’entre-deux possèdent une salle de danse, qui se transforme à l’occasion en salle de cinéma. Au tournant des années 1930, trois salles se livrent une concurrence impitoyable au moment du passage au cinéma parlant.

Deux se situent au pourtour de la place Gambetta, le Franklin (Bernez Cambot) et l’Apollo (Adrien Bordères et son gendre, M. Bérézina), le troisième place Thiers, Le Renaissance ou Majestic.

Ce dernier, détruit par un incendie en 1937, n’est jamais reconstruit. Pour neutraliser la concurrence du Franklin où opère M. Mirasson, M. Bordères rachète l’immeuble au début de 1939. M. Mirasson réplique en faisant construire son propre cinéma, en 1940, le Vog, rue Pierre Dignac.

La salle de danse attenante survit quelques temps au cinéma. Bals des conscrits, spectacles de Tichadel…vivent encore dans la mémoire de nombreux Testerins.

En séance du Conseil Municipal du 4 juillet 1958, il est question de l’acquisition du café Franklin à usage de Perception. La salle Franklin est louée pour servir de salle de réunion (Conseil Municipal du 10 octobre 1958). Un nouveau bâtiment abrite par la suite la salle du Conseil.

Le marché est passé le 15 octobre 1966 ; la réception provisoire a lieu le 20 avril 1967, la réception définitive le 15 novembre 1967.

Le bâtiment, constitué d’éléments préfabriqués, fait 600 m2, pour un coût de construction de 290 000 F.

Cette « salle de réunion », devient salle polyvalente au prix de quelques aménagements : amélioration de l’acoustique par la pose d’un plafond Isocolor, installation du chauffage central (1969), construction d’une chaufferie (1971), sonorisation (1978)… S’y succèdent toutes sortes de manifestations, tant municipales qu’associatives : expositions, concerts… où le bruit de la pluie se mêle parfois au son des instruments, les premières éditions de Musique en Teste, le premier concert du Buch Big Band, en 1990.

La salle Pierre Cravey

La ville acquiert la propriété de M. Panneboeuf, un terrain d’une superficie de 2 795 m2, à l’angle des rues Gilbert Sore et de Menan. La maîtrise d’ouvrage est confiée à la Société d’Économie Mixte (SEMLAT). Le maître d’ouvrage délégué, la SA HLM Domofrance. Les architectes : AADI.

Le permis de construire est délivré le 16 août 1993. Les travaux débutent en janvier 1994 pour se terminer le 13 octobre 1994.

Cette salle polyvalente de 630 m2, pouvant accueillir plus de 600 personnes, est inaugurée en grande pompe les 12 et 13 novembre par des concerts (Orchestre de Jazz de la Région aérienne Atlantique, Martine et Thierry Trégan, ancien élève du conservatoire, orchestre d’harmonie sous la direction de Jean Dupin).

M. le Maire, le Docteur Espied, «insiste sur l’aspect évolutif de la construction qui permettra de l’agrandir au besoin». Le journal Sud-Ouest du 15 novembre le décrit ainsi «Une galerie extérieure, parée de bois, précède un vaste hall où se trouve un bar. La salle elle-même, à la charpente de bois apparente, possède des murs revêtus d’une moquette de couleur rouille et d’un soubassement carrelé facilitant son entretien… ».

Elle vit au rythme des pièces de théâtre, spectacles jeune public, concerts, expositions, bals, lotos… mais s’avère bientôt inadaptée à une programmation exigeante. Après un 10e anniversaire fêté comme il se doit (concert de Jeanne Cherhal), elle ferme ses portes en 2006 pour une rénovation qui doit la transformer de salle polyvalente en une véritable salle de spectacle (meilleure vision et meilleure acoustique, gradins mobiles, scène, rampe de déchargement…).

Un nouveau chapitre vient de s’ouvrir pour ce théâtre Cravey entièrement rénové. En effet, une salle de spectacle se doit de s’adapter aux exigences techniques et à l’évolution de la Ville.

Pour son vingtième anniversaire, un nouveau projet est lancé. C’est par un arrêté du 8 février 2017 que la commune autorise la démolition partielle du Théâtre Cravey, sa rénovation et son agrandissement.

2018 voit ainsi la culture «faire le mur», sous un chapiteau jaune installé sur les Prés-Salés Ouest, dans le gymnase de l’école Gambetta, sur le parvis de la Mairie, à l’intérieur de l’Hôtel de Ville ou de l’église Saint-Vincent, la salle des Fêtes de Cazaux, le Zik-Zac…

C’est le 26 avril 2019 que ce nouveau théâtre est inauguré lors d’un week-end très riche en animations, et surprises.