Une ville solidaire par nature

De l’hôpital Saint-Aimé à l’hospice Saint-Georges

L’hôpital de 8 lits est créé en 1848 grâce au legs de Mme Angèle Degenevez (1 800 F de rente), sous la seule condition qu’il lui soit donné le prénom de son fils décédé à La Teste, Aimé. Il est construit à l’ouest de la Mairie sur le terrain acheté à Jean Hameau en 1846. Il est inauguré le 3 novembre de la même année. Sa gestion en est confiée aux soeurs de la Présentation de Marie. Il est géré par un conseil d’administration (CA)
présidé par le Maire. Les administrateurs peuvent être des élus, des citoyens tels que Pierre Pontac, brigadier des douanes à la retraite, des médecins comme par exemple le Docteur Sémiac.
Son budget est alimenté par un tiers du prix des concessions au cimetière (qu’il partage avec le bureau de bienfaisance), et des dons et legs. Cet hôpital est par la suite transformé en hospice. En 1899, le nombre de «vieillards infirmes et incurables hospitalisés» est de 22.
En 1912, le conseil apprend qu’un don de 100 000 F est fait par Mme Debrousse à la Commune. La somme doit servir pour moitié à la réfection ou la reconstruction de l’église et, pour l’autre, à l’édification d’un nouvel hôpital. Celui-ci doit être réalisé dans les 5 ans, sous peine de perdre le bénéfice de ce legs au profit de l’assistance publique. Un premier projet s’élève à 140 000 F, bien au-delà des capacités financières de la Commune, qui refuse «quelque chose de grandiose».

En 1916, l’assemblée reçoit un autre legs de Peyret-Poque. Celui-ci se compose, outre de maisons à Bordeaux, d’une villa baptisée Saint-Georges à La Hume à transformer en établissement hospitalier. Il demande que les frais de transformation de la villa en établissement hospitalier soient couverts par le legs Debrousse. Après un premier refus, le ministère finit par accepter le projet en février 1920. Début 1922, un conseiller, M. Mouliets, s’inquiète des coûts de fonctionnement de l’établissement, il regrette même «qu’il ne soit pas possible de revenir en arrière».

En octobre 1923, le dossier concernant la transformation de la villa en hôpital est retourné par le ministère de l’Hygiène, de l’Assistance et de la Prévoyance Sociale, qui demande certaines modifications. Le conseil décide que, si ces transformations entraînent trop de dépenses, on reviendra au projet primitif. C’est ce qui est fait, après avis de l’architecte (Drouyn). L’hôpital ouvre le 10 février 1927 après transfert des malades de l’hospice fin 1926. Il a donc mis 14 ans à voir le jour, pour un coût total de 143 326,60 F.